롯데택배 전국대리점협의회
11일 오전 서울 광진구 동서울우편물류센터에서 직원들이 택배 분류 작업으로 구슬땀을 흘리고 있다. 2026.9.11 ⓒ 뉴스1 김진환 기자
(서울=뉴스1) 정윤영 기자 = 택배업계가 수익성 확보에 고심하고 있다. 주말 배송과 빠른 배송이 주요 경쟁력으로 자리 잡으면서 물량 확보의 중요성은 커졌지만, 소비심리 위축에 따른 화주들의 물류비 절감 요구와 인건비·운영비 상승이 맞물려 운임을 높이기는 쉽지 않은 상황이다. 택배사들은 배송망 확대와 원가 절감을 동시에 추진하며 수익성 개선에 나서고 있다.
주 7일 배송 경쟁 본격화…화주들은 물류비 절감 요구
12일 물류업계에 따르면 CJ대한통운과 한진, 롯데글로벌로지스 등 주요 택배 3사는 주 7일 배송을 중심으로 서비스 경쟁을 확대하고 있다. CJ대한통운이 지난해 1월 주 7일 배송을 시작한 데 이어 한진은 같은 해 4월, 롯데글로벌로지스는 올해 1월 합류했다.
택배사들이 배송 서비스를 강화하는 배경에는 온라인 유통업계의 속도 경쟁이 자리하고 있다. 소비자들이 주말에도 상품을 받아보는 데 익숙해지면서 온라인 판매업체들에도 배송 가능 요일과 속도가 중요한 경쟁 요소로 떠올랐다. 택배사 입장에서는 기존 화주를 유지하고 새로운 물량을 확보하기 위해 배송 서비스 확대가 필요한 상황이다.
CJ대한통운은 주 7일 배송을 기반으로 새벽·당일배송과 e커머스 풀필먼트 사업을 확대하고 있다. 롯데글로벌로지스 역시 일요일과 공휴일 배송을 운영하면서 시간 지정 배송인 '약속배송', 철도·항공을 활용한 당일배송인 '어전트배송' 등으로 서비스 영역을 넓히고 있다. 한진은 물류센터 운영부터 최종 배송까지 맡는 통합 물류사업을 강화하는 동시에 주말 배송 수요에 대응하고 있다.
문제는 배송 서비스에 대한 요구가 높아지는 만큼 운임을 올리기는 쉽지 않다는 점이다. 택배사들은 대형 온라인 쇼핑몰과 유통업체 등으로부터 물량을 확보해야 하지만, 화주들 역시 비용 상승과 소비심리 위축으로 물류비 절감에 나서고 있기 때문이다.
업계 관계자는 "택배사 간 물량 확보 경쟁까지 심화하면서 입찰 과정에서 단가를 낮추려는 움직임이 나타나고 있지만, 최저임금 등 각종 비용은 계속 오르고 있어 운임을 인상하기 쉽지 않다"면서 "판매업체들도 비용 절감에 대한 요구가 커지고 있다"고 설명했다.
택배사들은 물량을 늘려 물류시설 가동률을 높이는 동시에 인건비와 운송비 등 운영비용을 관리해야 하는 과제를 안고 있다. 배송 물량이 늘어나면 박스당 처리비용을 낮출 여지가 생기지만, 상대적으로 운임이 낮은 물량의 비중이 커지거나 추가 배송망 운영비가 증가할 경우 수익성 개선 효과가 제한될 수 있다.
실제 CJ대한통운은 올해 3분기 택배 물동량이 전년 동기 대비 4.6% 증가했지만 택배(O-NE) 부문 영업이익은 39.5% 감소했다. 한진도 올해 상반기 택배사업에서 20억 원의 영업손실을 기록했으며, 롯데글로벌로지스는 같은 기간 국내택배와 국제특송 등을 포함한 라스트마일 부문 영업이익이 93.5% 감소했다.
다만 업체별 수익성 악화의 원인이 모두 동일한 것은 아니다. CJ대한통운은 3분기 실적에 지난해와 다른 추석 연휴 시점에 따른 영업일수 감소와 물류서비스 고도화를 위한 투자비용 등이 영향을 미쳤다고 설명했다. 추석 시점 차이에 따른 일시적인 영향은 4분기에 일부 상쇄될 가능성이 있다는 설명이다.
단가 인상 대신 원가 절감…물량 구성·자동화에 주목
택배사들이 수익성 개선을 위해 주력하는 분야는 운영 효율화다. 고객사와의 운임 협상만으로 수익성을 높이기 어려운 만큼 물류시설 가동률을 끌어올리고 간선 운송과 터미널 운영 과정에서 발생하는 비용을 줄이는 데 집중하는 것이다.
특히 평균 택배 단가가 낮아졌다는 사실만으로 가격 경쟁이 심화했다고 단정하기는 어렵다는 지적도 나온다. 상대적으로 단가가 낮은 상품이나 고객군의 물량 비중이 커질 경우 개별 계약 운임을 인하하지 않더라도 전체 평균단가는 하락할 수 있기 때문이다.
한 업계 관계자는 "평균단가 하락은 단순한 판가 인하보다는 상품과 고객군별 물량 구성 변화에 따른 영향이 크다"며 "물량 확대에 따른 규모의 경제와 간선·도급 등 운영 효율화를 통해 단위원가를 지속해서 낮추고 있어 평균단가 하락이 그대로 수익성 저하로 이어지는 구조는 아니다"라고 설명했다.
업체별로 물량 확보와 운영 효율화를 병행하는 방식에도 차이가 있다. CJ대한통운은 대형 e커머스 화주와 개인택배 물량을 확대하면서 인공지능(AI) 기반 물량 예측과 서브터미널 설비 고도화를 통한 단위원가 절감을 추진하고 있다. 한진은 통합 물류서비스를 강화하면서 대전 스마트 메가허브 등 물류시설의 자동화 수준을 높이고 있다. 롯데글로벌로지스는 편의점 택배 물량을 확대하는 한편 이천 자동화센터에 로봇 분류기와 자율이동로봇(AMR)을 도입하는 등 작업 효율 개선에 나서고 있다.
한진은 장기적인 물류 운영 효율화를 위해 자율주행 화물차 운송에도 나서고 있다. 지난 7월에는 25톤 자율주행 화물차를 활용해 군산항에서 전주택배터미널을 거쳐 대전 메가허브까지 이어지는 구간에서 유상운송을 시작했다.
업계 관계자는 "각 회사가 내부 프로세스 개선과 첨단 기술 도입을 통해 비용을 절감할 수 있는 부분들을 고민하고 있다"며 "수익성 개선을 위해 우량 고객사를 확보하려는 노력도 이어지고 있다"고 말했다.
정윤영 기자
26.11.12 뉴스1
원문 : https://www.news1.kr/industry/general-industry/6350878
